Il y a des heures dans l'histoire d'un peuple où son destin semble hésiter : ce sont des moments de détresse où l’espoir disparaît. Mais la volonté d’un homme peut changer le présent et rendre espoir. Le 18 juin 1940 fut un de ces moments. Et c'est pour cela qu'il est une date marquante pour la France et les Français.
En 1940, la France est à la dérive, avec une armée dans la débâcle, un peuple abandonné sur les routes et un pouvoir frappé par le désordre ...
Le 18 juin à Londres, la BBC diffuse un message singulier, lancé par une voix inconnue. Un soldat à la voix mystérieuse invite les français à reprendre le combat avec lui, car "rien n'est perdu pour la France …"
Alors que notre pays sombre dans la confusion, en Angleterre, De Gaulle symbolise un nouvel élan national. De ces paroles prophétiques va naître l’énergie d’une France prête à faire obstacle au nazisme en reprenant, une France enfin prête à prendre son destin en main.
Cet appel décrivait l'élargissement de la guerre à l'échelle de la planète. Cet appel proclamait une foi en la victoire finale. Il invitait à l'exil, au courage, au sacrifice pour sauver le pays et rétablir la République. Il demandait de s'élever au-dessus des lois injustes pour obéir à celles de la France éternelle.
Ces mots ! Ceux d’une Nation retrouvant en elle les valeurs de Liberté, d’Egalité, de Fraternité. Ces mots ! Ceux de l’énergie d’une France de l’honneur renouant avec la dignité et le redressement national. Ces mots ! Ceux d’un pays qui dans les plus tragiques évènements trouve dans ces citoyens la grandeur des nations justes.
Peu, c'est vrai, l'entendirent ce soir-là. Pourtant De Gaulle avait fait de cette simple journée un tournant décisif : répété sur les ondes, repris par quelques journaux, diffusé par des tracts et colporté de bouche à oreille, l’appel du 18 juin et son souffle de liberté étaient en marche, et personne désormais ne pouvait stopper son retentissement.
Grâce à De Gaulle, l’armée des héros allait regrouper ses forces. Au début, ils étaient une poignée : des soldats rescapés de Norvège ou de Bretagne, des exilés en Angleterre ; des volontaires venus de France.
Puis d’Afrique du Nord et équatoriale, du Moyen Orient, d’Indochine, des femmes et des hommes se rallient à la France Libre, cette armée de sauveurs composée d’expatriés, de tirailleurs sénégalais, marocains, d’indochinois remarquablement décrite par le film Indigènes de Rachid Bouchareb. L’idée d’une France composées d’êtres différents se surpassant lorsqu’ils oeuvrent ensemble pour l’intérêt général et la liberté.
Puis la résistance intérieure s'organise et s'unifie sous l'autorité de Jean Moulin. Dans une France vaincue et humiliée, cet appel frappera le cœur des braves. De Lille à Marseille en passant par Paris, le Général De Gaulle sera entendu pour la grandeur de notre pays et contre l’anéantissement du peuple.
Ces combattants de l’espoir, venus des quatre coins du monde et de la France s’engagent dans l’inconnu aux noms des idéaux gaullistes. Ils ont l’audace ! Ils ont le courage et la volonté de suivre De Gaulle dans ces combats. Toutes les femmes et tous les hommes épris de liberté seront marqués par sa conviction, sa foi en l’avenir et sa certitude de la victoire.
De Gaulle a changé le destin de la France. L'Histoire a donné raison à la Résistance ! Le Général de Gaulle a permis la réconciliation de la France avec elle-même pour qu’elle demeure la France !
Les valeurs du combat de De Gaulle et de la France Libre sont plus que jamais d'actualité. La fidélité aux idéaux républicains dans un monde frappé de folie, est une vertu édifiante conservant à mes yeux toujours autant de force. A nous de l'offrir en exemple à toutes les générations. En ces temps ou l'Etat est souvent décrié et la communauté nationale en maints endroits fragilisée, l’ engagement patriotique fondé sur le désintéressement reste un magnifique signe d'espoir sur les capacités de la France à se ressaisir et à rester elle-même.
Voilà donc ce trésor fragile et précieux ! La France doit aujourd'hui le partager avec ses concitoyens et les peuples du monde à la recherche d'un nouvel art de vivre ensemble dans la paix. Nous devons, comme ce fut le cas en ces années de trahison et de combat, agir avec courage. Proposons à la France de s’inspirer toujours de cette expérience originale qui fait vivre l'âme de notre peuple et l'unit.
Vive Vanves ! Vive la République ! Vive la France !
Bernard Gauducheau
Maire de Vanves